בקרה חיצונית יכולה להתבצע על ידי מפקחים מטעם משרד ממשלתי האחראי לשירות החברתי (כפי שנהוג בישראל) או על ידי מפקחים מטעם גופים עצמאיים הפועלים בחסות משרד ממשלתי (כפי שנהוג במדינות רבות בעולם). המפקח נדרש להשיג מידע מקיף ומדויק ככל האפשר על תפקוד השירות ולבחון את פעילותו כדי לזהות ליקויים שמלמדים על אי-עמידה בחוק או בסטנדרט. לשם כך המפקח משתמש במגוון כלים ושיטות לאיסוף מידע: ראיונות עם אנשי צוות ועם מקבלי שירות, תצפיות על מבנה השירות, על סביבת השירות ועל האינטראקציה בין אנשי הצוות למקבלי השירות, איסוף נתונים שוטף וניתוח מסמכים. חוץ מתפקיד בזיהוי הליקויים, המפקח גם משמש בתפקיד "מכוון" – הוא מבהיר ומסביר את הסטנדרטים לשירות המפוקח – ובתפקיד "משפיע" – הוא מדרבן את השירות ללמוד ולהשתפר בהתמדה. התוצאה היא מערכת יחסים בין המפקח לשירות המפוקח שאופייה משתנה לפי סגנון הפיקוח ומידת ההיענות של השירות.
החוקרים בחנו את התאמתם של מודלים רגולטוריים לשירותי רווחה אישיים והסבירו מדוע רגולציה אחידה ומבוססת-ציות מתקשה להתמודד עם המורכבות והגיוון של שירותים אלו. החוקרים הציעו חלופה – מודל "הרגלוציה המותאמת" – מסגרת קונספטואלית-יישומית המפרטת כיצד להתאים את אופן הבקרה למאפייני השירות, לרמת הסיכון, למקצועיות העובדים ולמאפייני מקבלי השירות.
החוקרים מזהים שני דפוסי פיקוח בשירותי רווחה אישיים המתקיימים במקביל: האחד מדגיש בקרה פורמלית, והאחר מבוסס על דיאלוג ולמידה. לטענתם, השילוב בין שני הדפוסים מאפשר לפיקוח לקדם גם אחריותיות וגם שיפור מתמיד, אך הוא כרוך באתגרים של איזון בין תפקידים ולעיתים גם בין ערכים של גישה מפקחת לעומת גישה מפתחת.
הדוח עוסק במשתנים המשפיעים על אפקטיביות הפיקוח, והוא נועד לתמוך בגיבוש האסטרטגיה העתידית של ארגון הפיקוח האנגליCQC . הדוח מציג בחינה של מודלים תאורטיים מרכזיים, כגון פיקוח רספונסיבי וניהול סיכונים, ותיאור של ההשפעות האפשריות של פעולות פיקוח לצד הסיבות ליעילותן או לעיכוב יעילותן. חשיבותו היא בהצעת מסגרת פעולה לרגולטורים המדגישה שפיקוח אפקטיבי אינו רק אכיפה של כללים, אלא שילוב בין ניהול סיכונים, שיקול דעת בפיקוח ויחסי אמון בין מפקחים למפוקחים.
דוח של ועדת חקירה ציבורית מקיפה בראשות השופט רוברט פרנסיס. הוועדה הוקמה בעקבות כשל מערכתי חמור בבתי חולים באנגליה שהוביל לפגיעה בבטיחות המטופלים ואף למקרי תמותה. בדוח מובאות המלצות לחיזוק מערך הבקרה, לעיגון סטנדרטים ברורים לטיפול ולהקמת גוף פיקוח עצמאי שיוכל לוודא את איכות השירותים ולמנוע הישנות של כשלים דומים בעתיד.
המחברים בחנו את האופן שמפקחים על בתי ספר פועלים כ"מחפשי ידע" בעבודתם. הם התמקדו בשלוש שאלות מרכזיות: אילו סוגי מידע מחפשים המפקחים? כיצד והיכן הם מחפשים את המידע? כיצד הם מתמודדים עם מקורות מידע מגוונים? באמצעות בחינה זו מודגש תפקידם של המפקחים כמי שמבצעים תהליכי איתור ופרשנות מידע מורכבים בעבודת הפיקוח.
מטרת הסקירה להבין כיצד ולמה בקרות (audits) תורמות לשיפור איכות הטיפול בבתי חולים. המחברים בחנו את המנגנונים, את התנאים ואת ההקשרים להצלחה או לכישלון של בקרות פנימיות וחיצוניות בהשגת שינוי ארגוני ובשיפור ביצועים קליניים. חשיבות המאמר היא במסגרת תאורטית ומתודולוגית שהוא מציע כדי להבין את אופן הפעולה של הביקורות ולא רק לבחון את יעילותן.
החוקרת בחנה כיצד מערכת הפיקוח והבקרה בבריטניה מיושמת בתחום העבודה הסוציאלית לנוכח הדרישות הגוברות לשקיפות ואחריותיות במגזר הציבורי. הטענה המרכזית שלה היא שבקרה הנשענת ברובה על תיעוד ועל היבטים פרוצדורליים של שירות, עלולה להסיט את המיקוד מצורכי מקבלי השירות ולכן חשוב לאזן בין אחריותיות פורמלית ובין איכות ההתערבות המקצועית.
מחקר בנושא פיקוח על מסגרות חוץ-ביתיות לילדים ובעיקר באופן שמפקחים אוספים מידע ממקורות מגוונים מעריכים אותו ומאמתים אותו. ערכו המרכזי של המאמר הוא בהצגת הבקרה החיצונית כפרקטיקה מקצועית מורכבת התלויה לא רק בכלים פורמליים אלא גם בשיקול דעת המפקח וביכולת שלו לבצע את עבודתו כהלכה כשהמידע חלקי ולא מושלם.
החוקרים בחנו את השפעת גוף הפיקוח Care Quality Commission (CQC) על הביצועים של ספקי שירות בתחום הבריאות ובתחום הרווחה באנגליה, כלומר אם פעולות הפיקוח, ההסדרה והדירוג שלCQC תורמות לשיפור איכות השירותים. הממצאים הצביעו על תרומה לשקיפות ולמודעות לאיכות ועל השפעה ישירה מוגבלת על שיפור ביצועים. חשיבות הדוח היא בהצגת המורכבות של השפעת הבקרה החיצונית ובחשיפת אתגרים מרכזיים ברגולציה המבוססת על ביקורת ואכיפה.
